Midslesbrough đã giành chiến thắc trong cuộc tranh giành kéo dài để ký hợp đồng với tiền đạo người Slovakia David Strelec với giá £6.5 triệu vào mùa hè này, nhưng cầu thủ chưa thể khởi đầu thuận lợi trên sân Teesside. Dù đầu tư lớn vào đội hình, Strelec lại trở thành tâm điểm của một vấn đề lớn hơn: hàng tấn công của Middlesbrough hoàn toàn không ghi bàn.
Cuộc Tranh Giành Kéo Dài Và Cơ Hội Đầu Tiên
Việc ký hợp đồng với Strelec đánh dấu kết thúc của một cuộc tranh giành chuyển nhượng kéo dài kể từ tháng Giêng năm ngoái, khi cả Middlesbrough và Celtic đều quan tâm đến chữ ký của anh. Các ông lớn Glasgow đã có thêm nỗ lực mạnh mẽ để chiêu mộ cầu thủ 24 tuổi vào mùa hè này, nhưng cuối cùng Boro đã hoàn tất thỏa thuận, khi cộng thêm £2 triệu tiền thưởng có điều kiện.
Sự khởi đầu của Strelec tại Middlesbrough có vẻ hứa hẹn. Chỉ trong lần xuất hiện thứ hai cho câu lạc bộ, anh đã ghi bàn đầu tiên trong chiến thắng 2-1 trước West Brom vào giữa tháng Chín. Đó là bàn thắng thông minh, khi Strelec chỉ ra sự tinh ái của một tiền đạo thực thụ khi vượt qua hậu vệ để sút volley vào lưới.
Với tư cách cầu thủ quốc tế đầy đủ của Slovakia, Strelec có trên CV một pha hỗ trợ đáng chú ý trước tuyển Anh trong trận vòng 16 Giải vô địch Châu Âu 2024, cùng với kinh nghiệm ghi bàn ở Champions League từ thời kỳ anh ở Slovan Bratislava. Rõ ràng, đây là một tiền đạo tài năng.
Khởi Đầu Khó Khăn Sau Bàn Thắng Đầu Tiên
Cầu thủ David Strelec trong màu áo đỏ trắng của Middlesbrough
Tuy nhiên, kể từ bàn thắng trước West Brom, Strelec đã trải qua 8 trận đấu liên tiếp mà không ghi bàn và chưa bao giờ chơi quá 72 phút trong bất kỳ trận Championship nào cho Middlesbrough mùa này. Màn trình diễn gần đây nhất của anh trước Leicester City có lẽ là tệ nhất của Strelec kể từ khi khoác áo đỏ trắng.
Theo dữ liệu từ FotMob, tiền vệ số 13 của Boro chỉ hoàn thành 50% các đường chuyền, không tạo ra cơ hội nào, chỉ có một cú sút, chỉ chạm bóng 2 lần trong vòng cấm địa, thực hiện một đường chuyền vào phần ba sân cuối cùng, và không hoàn thành một pha qua người nào. Mặc dù có những pha chuyền bóng khéo léo ở đây và đó, Strelec thực sự gặp khó khăn trong việc giữ bóng và tạo điểm tựa cho đội, đồng thời anh cũng tự làm mình rơi vào tình huống khó khăn qua nhiều lần chạy và quay người bất cẩn. Tất cả những dấu hiệu cho thấy một cầu thủ chưa thể thích nghi với nhịp độ và cường độ của bóng đá Championship.
Khủng Hoảng Hàng Tấn Công Của Middlesbrough
Huấn luyện viên trưởng Middlesbrough Rob Edwards
Thật may mắn cho Middlesbrough, Edwards’ đội vẫn có thể cứu vãn điểm từ trận đấu với Leicester. Mặc dù Boro chi phối phần lớn thời gian của trận đấu, kiểm soát bóng và sắc bóng hơn Leicester với 17 cú sút so với 6 của đối thủ, nhưng những chú cáo vẫn sắp có được 3 điểm quý giá.
Tuy nhiên, một pha sút xa đầy hy vọng từ Callum Brittain ở phút 96 từ bên phải sân bay về hướng xa, được Luke Ayling vút đầu ghi bàn đầu tiên cho Middlesbrough kể từ khi gia nhập câu lạc bộ vào tháng Giêng năm ngoái. Đó là khoảnh khắc vui mừng đối với Middlesbrough, nhất là những CĐV khách ở khán đài, và điểm này sẽ có thể tạo cảm giác như 3 điểm với Edwards và các cầu thủ.
Tuy nhiên, khi sự phấn khích của bàn thắng phút 96 nhạt dần, một hiện thực khắc nghiệt và bực bội sẽ lại hiện ra với huấn luyện viên Boro: đó là hàng tấn công của anh ấy chỉ không tạo ra hiệu quả vào lúc này.
Đặc biệt là các tiền đạo trung tâm, khi Tommy Conway đã không ghi bàn trong 10 trận Championship liên tiếp, Strelec trong 8 trận, và Kaly Sene trong 7 trận. Miễn là tình huống này tiếp tục, Middlesbrough sẽ tiếp tục không thể chơi bóng đá tương thích, bởi vì ở hàng phòng ngự, Boro’s rearguard là một trong những đơn vị tổ chức tốt nhất và không sai sót nhất trong giải đấu.
Những Câu Hỏi Lớn Cho Huấn Luyện Viên Edwards
Đây là sự thay đổi thực sự so với bình thường ở Teesside, vì đặc biệt là thời kỳ Carrick, sự tấn công của Boro mới là lực lượng chính, với thời kỳ của ông được đánh dấu bằng những vấn đề phòng ngự liên tục.
Nhưng Edwards sẽ làm gì trong tình huống này khi không có tiền đạo trung tâm nào của anh ghi được bàn? Liệu đây có phải là trường hợp cần tìm đúng sự kết hợp? Anh sẽ kiên định với những cầu thủ nào và những người nào có thể rơi khỏi ánh sáng? Có phải Riley McGree trở lại có thể đem lại xúc tác tốt hơn cho lối chơi phòng ngự?
Có nhiều câu hỏi xoay quanh lực lượng tấn công này cần trả lời, và những vấn đề rõ ràng cần giải quyết. Strelec được mang đến với hy vọng rằng Boro sẽ không phải đối mặt với một tình huống như vậy, nhưng vào lúc này, những màn trình diễn của anh và sự thiếu vắng hiệu suất chỉ là để làm cho tình huống này thêm phức tạp hơn.
